La Tierra puede representarse de dos maneras: mediante el globo terráqueo y mediante los mapas.
EL GLOBO TERRÁQUEO
El globo terráqueo es una esfera que representa la Tierra casi sin distorsionar. Es la mejor forma de representar a la Tierra.
Los elementos más importantes del globo terráqueo son:
- El ecuador: línea imaginaria que divide la Tierra en dos mitades llamadas hemisferios (hemisferio norte y hemisferio sur).
- Los hemisferios: cada una de las partes en las que se divide la Tierra por el ecuador.
- Los polos: los puntos en los que gira la Tierra. Son polo norte y polo sur.
- El eje terrestre: línea imaginaria que une el polo norte y el polo sur. El eje terrestre está un poco inclinado.
Aunque el globo terráqueo es la mejor manera de representar la Tierra, tiene algunos problemas. Por ejemplo, no podemos ver a la vez todos los continentes. Para solucionar esos problemas se crearon los mapas.
Los mapas y los planos son representaciones planas de la Tierra.
- Los mapas representan territorios grandes de la Tierra. Cuando un mapa representa toda la Tierra se llama planisferio o mapamundi.
- Los planos representan territorios más pequeños que los mapas.
- Los mapas representan territorios grandes de la Tierra. Cuando un mapa representa toda la Tierra se llama planisferio o mapamundi.
- Los planos representan territorios más pequeños que los mapas.
La cartografía es la ciencia que elabora los mapas. Los cartógrafos son los profesionales que se encargan de elaborar los mapas.
Los mapas pueden ser de tres tipos:
- Físicos: utilizan los colores para representar las características del terreno.
- Políticos: utilizan los colores para representar los límites, la forma y la extensión de los diferentes territorios.
- Temáticos: representan mediante colores y símbolos distintos aspectos (vegetación, tiempo...).
Los elementos de un mapa son:
- La rotulación.
- La leyenda.
- La escala.
- La rosa de los vientos.
